AYAT 1-20
De focus van het eerste Juz draait om drie categorieën mensen, gebaseerd op hun geloof in Allah.
De eerste categorie bestaat uit mensen die zichzelf willen beschermen tegen schade en daarom leiding zoeken, geloven in het ongeziene, bidden, liefdadigheid geven en in alle profeten geloven.
De tweede categorie bestaat uit degenen die leiding ontvangen maar deze afwijzen. Bovendien verbergen zij de waarheid en laten zij de rede en het licht niet in hun hart en verstand doordringen.
De laatste categorie is de meest complexe groep. Dit zijn mensen die uiterlijk hun geloof bevestigen, net als de eerste groep, maar innerlijk werken zij eraan om het goede werk van de gelovigen te ondermijnen. Daarmee sluiten zij zich in feite aan bij de tweede groep van ongelovigen. Allah beschrijft hen in detail, omdat zij de meest innerlijk verdeelde groep zijn. Zij zijn tevens de ergste van de drie groepen, omdat zij – in tegenstelling tot de openlijke ongelovigen – liegen tegen Allah, tegen zichzelf en tegen de gelovigen. Hierdoor brengen zij de meeste schade toe aan de mensheid.
AYAT 21-29
Vervolgens brengt Allah het bewijs naar voren waarom de mensheid in Hem en Zijn Boodschapper zou moeten geloven. Hiermee benadrukt Hij verder dat de gelovigen de richtlijnen van de Koran en de Soennah van de Profeet ﷺ moeten volgen en maakt Hij duidelijk hoe onredelijk en onnatuurlijk het zou zijn om deze af te wijzen.
En voor degenen bij wie rede en logica niet voldoende zijn om hen te overtuigen, benadrukt Allah de gevolgen van geloof en ongeloof. Hij beschrijft de uiteindelijke bestemming van de mensheid in het Paradijs of de Hel, afhankelijk van hun houding tegenover Zijn openbaring. Hij biedt ook verschillende relevante voorbeelden, van de beschrijving van een mug en de levenscyclus van de mens tot de hele schepping, waardoor geen twijfel over Zijn autoriteit overblijft.
AYAT 30-39
Daarna verschuift Allah de aandacht van de lezer naar het allereerste begin van het menselijk bestaan en de verantwoordelijkheid die op de mens is gelegd om een goede rentmeester te zijn. In dit gedeelte introduceert Hij de primaire tegenstander van de mensheid, Iblīs, evenals onze grootste zwakte: het menselijke ego.
Door dit verhaal heen zien we hoe kennis onze status verhoogt, terwijl onwetendheid en het volgen van lage verlangens deze verlaagt. Ook leren we hoe wij ons kunnen herstellen van onze fouten en onze rechtmatige plaats bij Allah kunnen herwinnen. In zijn geheel vormt dit verhaal de basis voor het voortdurende gevecht van de mensheid om in de komende wereld de juiste leiding te volgen.
AYAT 40-45
Op dit punt richt Allah de aandacht op de Kinderen van Israël. Net zoals Hij eerder Zijn verbond met Adam heeft getoond, herinnert Hij hier hoe Hij een verbond sloot met de Kinderen van Israël. Hij brengt hen in herinnering hoe Hij hen onder de leiding van profeet Mūsā عليه السلام heeft gered van de onderdrukking van de Farao.
Toch zal de lezer gaandeweg beseffen dat redding van wereldlijke onderdrukking niet voldoende is zonder ook bevrijd te worden van de spirituele onderdrukking van de ziel.
AYAT 51-66
Door het voorbeeld van de Kinderen van Israël laat Allah zien hoe spirituele onderdrukking zich ontvouwt binnen gelovige gemeenschappen, te beginnen met ondankbaarheid. Drie belangrijke vormen van ondankbaarheid worden benadrukt:
- Ondankbaarheid voor de zegen van het aanbidden van Allah, door het aanbidden van het gouden kalf en het verlangen om Allah fysiek te zien.
- Ondankbaarheid voor voedsel, land en drinken, wat resulteerde in de woede van Allah en wereldlijke vernedering.
- Ondankbaarheid voor de heiligheid van monumentale rituelen, zoals het overtreden van de sabbat.
AYAT 67-80
In de volgende verzen verdiept Allah zich in de psychologie van ondankbare mensen. Hij beschrijft hoe de Kinderen van Israël buitensporige vragen stelden om manieren te vinden om onder hun religieuze verplichtingen, zoals het slachten van de koe, uit te komen.
Vervolgens toont Hij hoe harten ongevoelig kunnen worden voor de vrees en het ontzag voor Allah.
Ten slotte laat Hij zien hoe sommigen de betekenis van openbaringen opzettelijk verdraaien en informatie achterhouden om de religie aan te passen aan hun lage verlangens. Een andere groep blijft onwetend over wat er in de geschriften staat en vertrouwt puur op verbeelding en aannames om te bepalen wat Allah van hen wil.
AYAT 81-93
Allah licht de aard van Zijn verbonden toe en hoe deze verbroken kunnen worden. Hij toont alle manieren waarop dit gebeurt:
- Door slechts bepaalde delen van de wet te gebruiken die de onderdrukkers bevoordelen en andere delen, die oproepen tot het opgeven van wereldse bezittingen, te negeren.
- Door boodschappers te doden of te belasteren wanneer zij niet passen bij de lage verlangens van mensen.
- Door de hulp van Allah te verwachten, maar deze vervolgens te verwerpen omdat deze niet overeenkomt met hun wereldlijke dominantie.
- Door oudere openbaringen te accepteren, maar de huidige openbaring van de Koran te verwerpen.
- Door de waarheid te leren en vervolgens opzettelijk ongehoorzaam te zijn, terwijl ze blijven beweren gelovigen te zijn, ondanks de waarschuwingen van Allah.
AYAT 94-101
In deze verzen bespreekt Allah de kenmerken van mensen die geneigd zijn hun verbond met Hem te verbreken. Onder hen zijn er die het leven van deze wereld verkiezen boven het Hiernamaals, terwijl anderen specifieke boodschappers en engelen van Allah haten. Daarnaast zijn er degenen die de heilige wetten van Allah negeren en zich gedragen alsof ze er nooit kennis van hebben genomen.
AYAT 102-123
Allah onthult de jaloezie in de harten van sommige mensen van andere geloven. Hij toont vervolgens hoe zij verschillen in woorden en openbaring gebruiken om verdeeldheid te zaaien binnen gezinnen en gemeenschappen.
Deze strategieën worden uitgevoerd door hun listen te laten samenvallen met de taal van de goddelijke leiding, waardoor zij misleidende terminologieën ontwikkelen die tot ongeloof leiden.
Het eerste gevolg van deze listen is het creëren van onzekerheid in het geloof door het veranderen van de denkwijze en gevoelens van gelovigen die onvoldoende kennis hebben van de openbaring. Maar het uiteindelijke doel is dat gelovigen de islam volledig verlaten en de leiding van Allah en Zijn Boodschapper ﷺ verwerpen.
Allah keert vervolgens terug naar de Kinderen van Israël en herinnert hen aan de zegeningen die Hij hen heeft geschonken als bewijs waarom ook zij deze leiding moeten volgen.
AYAT 124-141
De Kinderen van Israël waren gewend om te laten zien hoe religie verkeerd toegepast kan worden. Hier laat Allah zien hoe ware religieuze rentmeesterschap eruitziet door het verhaal van Ibrāhīm عليه السلام te introduceren en hoe hij de Ka‘ba bouwde.
In het verhaal van Ibrāhīm legt Allah het juiste model voor profetisch leiderschap vast, waaronder:
- Het bouwen van een moskee als een plaats waar mensen zich verenigen in de aanbidding van Allah.
- Het waarborgen van veiligheid en levensonderhoud voor de gemeenschap.
- Het betrekken van opeenvolgende generaties bij aanbidding en het opbouwen van een gemeenschapsgevoel.
- Het vestigen van religieus onderwijs en spirituele zuivering.
Deze nalatenschap wordt voortgezet door beide takken van de afstammingslijn van Ibrāhīm, wat uiteindelijk de basis vormt voor de ware religie van Allah die de moslims toeschrijven aan alle profeten tot en met profeet Mohammed ﷺ.
AYAT 142-162
Voortbordurend op het thema van de Ka‘ba en haar betekenis in de religieuze geschiedenis, verlegt Allah in deze Juz het onderwerp van de oude geschiedenis naar het leven van profeet Mohammed ﷺ. Bovendien, nu de paden die in al-Fātiḥah worden genoemd in de eerste Juz zijn uitgelegd, begint Allah hier het verbond en de wetten te introduceren die specifiek zijn voor de gemeenschap van profeet Mohammed ﷺ. Deze verzen definiëren ook de verschillende paden die mensen in zijn tijd kozen, afhankelijk van hun reacties.
In deze specifieke verzen begint Allah met het gedetailleerd bespreken van de verandering van de qiblah, van al-Quds in Jeruzalem naar de Ka‘ba in Mekka. Hier worden we geïntroduceerd aan de hypocrieten, die Allah beschrijft met exact de woorden die zij gebruikten als reactie op deze verandering.
Op dit punt herinnert Allah ons eraan dat de Profeet ﷺ geen verantwoording hoeft af te leggen over de wetten van Allah. In plaats daarvan is het zijn taak ﷺ om ons verantwoordelijk te houden voor de vraag of wij de goddelijke leiding hebben gevolgd of niet.
Door deze les leren we dat de specifieke richting van de qiblah minder belangrijk is dan Degene die bepaalt wat de qiblah zou moeten zijn: namelijk, Allah. Helaas was dit voor de hypocrieten en de Lieden van het Boek niet voldoende bewijs om te accepteren dat de Ka‘ba een legitieme qiblah was.
AYAT 142-162
In deze verzen behandelt Allah de kwestie van de verandering van de qiblah, van al-Quds in Jeruzalem naar de Ka‘ba in Mekka.
Een centraal thema in deze verzen is dat onze verantwoordelijkheid niet gebaseerd is op het geloof van de gemeenschappen die ons zijn voorgegaan, maar op onze gehoorzaamheid aan Allah volgens de boodschap die door Zijn Boodschapper ﷺ is gebracht. Daarom, zelfs als eerdere geloofsgemeenschappen hem en zijn leiding verwerpen, moeten wij geduldig blijven en vasthouden aan de kennis die ons is gegeven. Zelfs als wij worden gedood of met beproevingen worden getroffen, zullen geduld en gebed uiteindelijk tot succes leiden.
Het is van cruciaal belang te begrijpen dat de qiblah een essentieel onderdeel is van onze spirituele richting, ongeacht de omstandigheden in de wereld.
Na de kwestie van de qiblah zet Allah ook de feiten recht over al-Ṣafā en al-Marwah, en verduidelijkt Hij hoe zij deel uitmaken van de rituelen van de Ḥajj en ‘Umrah. Tegelijkertijd berispt Allah degenen die leiding voor de mensen verbergen en in ongeloof volharden, een praktijk die al bestond in de dagen van onwetendheid.
AYAT 163-176
De belangrijkste lessen in deze verzen draaien om de gevaren van het blindelings volgen van religie, het achterhouden en verdraaien van kennis, en hoe deze zaken leiden tot de Hel.
Allereerst verkondigt Allah dat Hij de enige Schepper is en dat niemand gezag over Hem heeft. Dienovereenkomstig verklaart Hij ook dat degenen die Hem alleen aanbidden, zich moeten inspannen om niet misleid te worden door mensen die andere goden aanbidden.
Een concreet voorbeeld van hoe deze strijd zich manifesteert, is te vinden in de voedingswetten. Allah bepaalt dat het voedsel dat wij eten uitsluitend moet overeenkomen met wat Hij geoorloofd heeft gemaakt. Bovendien mogen wij ons niet laten meeslepen door degenen die ver afstaan van de leiding van Allah, zowel in hun daden als in hun interpretatie van de goddelijke wet.
AYAT 177-203
Nadat Allah het fundament van het gebed en Zijn goddelijk gezag in wetgeving heeft gevestigd, leidt Hij de lezer ertoe na te denken over hoe vroomheid veel meer omvat dan alleen het naleven van gebedsregels.
Werkelijke vroomheid betekent ook:
- Het volgen van de leiding bij het bepalen wie het meest recht heeft op liefdadigheid.
- Hoe rechtvaardigheid moet worden gehandhaafd.
- Hoe een erfenis moet worden verdeeld.
- Hoe het vasten in Ramadan moet worden nageleefd.
- Het waarnemen van de wassende maan om gebedstijden vast te stellen en te voorkomen dat de tijd wordt gemanipuleerd.
- Het zich onthouden van bedrog bij het verkrijgen van andermans bezit op onrechtmatige wijze.
- Het voeren van oorlog volgens ethische principes.
- De uitvoering van de Ḥajj en de daarbij behorende verplichtingen.
Deze verzen benadrukken dat het naleven van Allah’s wetten niet beperkt is tot rituelen, maar een allesomvattende levenswijze is die alle aspecten van het menselijke bestaan omvat.
AYAT 204-222
Deze verzen draaien om het thema vroomheid in intermenselijke relaties en hoe deze op verschillende manieren beïnvloed worden. Allah zet eerst de toon door de kenmerken te beschrijven van iemand die uiteindelijk zijn eigen ego dient en dit te contrasteren met iemand die de tevredenheid van Allah zoekt. Vervolgens spoort Allah ons aan om samen te streven naar vrede.
Hij herinnert ons aan het lot van de Kinderen van Israël en hoe de mensheid ooit verenigd was, maar vervolgens kennis begon te gebruiken om elkaar te overheersen in plaats van zichzelf te verbeteren.
Daarna beantwoordt Allah vijf vragen die mensen aan de Profeet ﷺ stelden:
- Wat moet in liefdadigheid worden gegeven en aan wie?
- Mag er gevochten worden in de heilige maanden wanneer men onder religieuze vervolging staat?
- Zijn gokken en alcohol toegestaan?
- Hoe moet men omgaan met wezen?
- Wat zijn de wetten omtrent menstruatie?
AYAT 223-242
Hoewel dit gedeelte meerdere pagina’s beslaat, is het in wezen een uitbreiding van het onderwerp menstruatie. Omdat menstruatie direct invloed heeft op zowel het huwelijk als echtscheiding, beschrijft Allah in detail hoe vrouwen binnen het huwelijk behandeld moeten worden, de regels omtrent echtscheiding en de voorschriften voor de wachtperiode (‘iddah’).
Verder behandelt deze tekst ook:
- Hoe weduwen zich moeten gedragen en wat de wachtperiode is na het overlijden van hun echtgenoot.
- Hoe mannen vrouwen met respect moeten behandelen in deze periode, vooral als zij interesse hebben in een huwelijk.
- De rechten van moeders met betrekking tot borstvoeding en financiële ondersteuning van hun kinderen.
AYAT 243-252
Nu Allah uitgebreid de wetten heeft besproken die rituelen en intermenselijke verhoudingen beheersen, verschuift Hij het onderwerp naar verhalen die ons leren hoe mensen omgaan met hun profeten en de goddelijke leiding wanneer wetten worden gegeven.
Allah begint met het verhaal van de mensen die voor het besluit van Allah vluchtten, maar uiteindelijk toch stierven. Door dit verhaal laat Allah zien dat Hij volledige controle heeft over alle zaken en dat het verzetten tegen Zijn besluit nutteloos is en enkel tot teleurstelling leidt.
AYAT 253-260
Deze Juz begint met het thema van de boodschappers en sluit aan op het verhaal van Ṭālūt en Dāwūd عليهما السلام. Allah herinnert ons eraan dat alle boodschappers door dezelfde Schepper zijn geschapen. Daarom moeten zij allemaal als boodschappers worden aanvaard; dit is een fundamentele vereiste voor onderwerping aan Allah.
Daarnaast beschrijft Allah hoe de boodschappers verschillende rangen krijgen op basis van de gunsten die Hij hen heeft verleend. Dit feit accepteren is een aanvullende verplichting voor alle gelovigen. Alle gelovigen moeten de hiërarchie die Allah heeft vastgesteld onder de boodschappers erkennen en hun wonderen aanvaarden.
Toch veroorzaken deze verschillen vaak verdeeldheid onder mensen die hun boodschappers als een verlengstuk van hun ego zien, in plaats van als een gunst die Allah aan de mensheid heeft geschonken. Dit leidt tot conflicten tussen religieuze groepen die proberen de suprematie van hun religie vast te stellen door te beweren dat hun boodschapper de enige legitieme is.
Degenen die een religie volgen anders dan de islam, transformeren zo de rol van hun boodschappers. Hun boodschappers waren gezonden als leiders naar Allah’s leiding, maar door hun gedrag worden zij een obstakel dat hen weerhoudt van het volgen van profeet Mohammed ﷺ. Dit probleem zou niet bestaan als zij eenvoudigweg de hiërarchie van Allah erkenden in plaats van hun lage verlangens te volgen.
Daarom herinnert Allah ons eraan dat Hij – en geen enkele boodschapper – de uiteindelijke macht bezit en dat alleen Hij leiding en leven schenkt. Alleen Zijn leiding leidt tot het licht, en wie iets anders dan Hem volgt, zal onvermijdelijk in duisternis en ondergang terechtkomen.
Ayat al-Kursī wordt in deze sectie geïntroduceerd om deze waarheid te bekrachtigen.
Deze les wordt verder benadrukt door verschillende verhalen, zoals:
- De discussie tussen Ibrāhīm عليه السلام en de koning over wie de macht heeft over leven en dood.
- Het verhaal van de man die na 100 jaar werd opgewekt.
- Het verhaal van Ibrāhīm عليه السلام en de opwekking van vogels in zijn handen.
Gezamenlijk benadrukken deze verhalen de ultieme macht van Allah en dat het verwerpen van Zijn leiding leidt tot groot verlies en spijt in het Hiernamaals.
AYAT 261-262
Allah verschuift de discussie naar rijkdom en herhaalt een thema uit de eerste Juz: mensen zijn geneigd hun religie te “verkopen” voor materieel gewin.
De ondergang van veel gelovigen komt niet doordat zij twijfelen aan Allah’s vermogen om leven en dood te geven, maar eerder door kortzichtigheid en een gebrek aan begrip over hoe Allah rijkdom beheerst. Dit leidt ertoe dat ze hun religie opofferen voor persoonlijk voordeel.
Daarom benadrukt Allah dat net zoals Hij leven en dood schept, Hij ook bepaalt wie rijkdom ontvangt en wie niet.
Dit is zo’n cruciaal onderwerp dat Allah de volgende 21 verzen wijdt aan de realiteit van rijkdom:
- Hoe rijkdom het geloof beïnvloedt.
- Hoe rijkdom kan groeien of afnemen.
- Het verborgen geheim van de manier waarop Allah rijkdom schenkt en onthoudt.
Dit benadrukt dat ware succes niet ligt in het vergaren van rijkdom, maar in het begrijpen van Allah’s wetten over bezit en hoe men ermee om moet gaan.
AYAT 263-274
Allah begint dit gedeelte met het bespreken van liefdadigheid (ṣadaqah) en hoe het de zekerste manier is om rijkdom te laten toenemen. Dit komt door de zegeningen die Allah schenkt aan de rijkdom van degene die liefdadigheid geeft.
Echter, deze zegen is aan een voorwaarde verbonden: namelijk, dat de intentie van de liefdadigheid zuiver moet zijn. Het geven van liefdadigheid mag niet worden gedaan met wereldse bedoelingen, zoals het vergroten van iemands reputatie. De intentie bepaalt dus hoeveel zegeningen men ontvangt bij het geven van liefdadigheid.
Vervolgens richt Allah zich op de meest gezegende vorm van liefdadigheid. Hij benadrukt dat men geen overbodige of waardeloze spullen mag geven, enkel uit angst om zelf armoede te lijden. In werkelijkheid laat Allah zien dat dit soort denken afkomstig is van de duivel, wiens doel is om mensen te overtuigen om extremen op te zoeken bij het waarborgen van hun wereldse belangen.
Daarentegen belooft Allah dat Hij onze spirituele én materiële welzijn zal beschermen, zolang wij Zijn richtlijnen voor liefdadigheid volgen.
Allah gaat verder met richtlijnen over hoe liefdadigheid gegeven moet worden en hoe dit de spirituele toestand van de gever verheft. Ook onderwijst Hij ons over wie de meest gezegende ontvangers van liefdadigheid zijn en hoe wij hen kunnen herkennen.
AYAT 275-283
Nu Allah de voorwaarden heeft vastgesteld voor het zegenen en vermeerderen van rijkdom, richt Hij onze aandacht op de vernietiging ervan.
Hier toont Allah dat net zoals liefdadigheid de krachtigste manier is om rijkdom en spiritualiteit te laten groeien, rente (ribā) de krachtigste manier is om beiden te vernietigen.
Over een hele pagina geeft Allah inzicht in de spirituele gevolgen van rente voor degenen die het gebruiken, de argumenten die zij hanteren om het te rechtvaardigen, en de duidelijke religieuze verbodsbepaling van rente. Hierdoor blijft er geen twijfel over hoe Allah over rente oordeelt.
Bovendien onderwijst Allah ons dat de realiteit van liefdadigheid en rente het tegenovergestelde is van hoe ze lijken:
- Allah zal de rijkdom van een persoon vermeerderen door liefdadigheid, zelfs als het fysiek lijkt alsof men geld verliest.
- Allah zal de rijkdom vernietigen van een persoon die rente verzamelt, zelfs als het lijkt alsof zijn vermogen exponentieel toeneemt.
Dit onderstreept een diepere les over geloof: Allah heeft de macht over leven en dood, en Hij beheerst de waarde en groei van alle dingen op een manier die onze beperkte menselijke kennis niet volledig kan bevatten.
Hier worden wij op de proef gesteld: onze waarneming van realiteit wordt uitgedaagd, en het is alleen door goddelijke leiding dat wij de beste keuzes kunnen maken voor ons succes.
Vervolgens richt Allah onze aandacht op een andere manier waarop rijkdom op onrechtmatige wijze wordt verkregen:
- Onduidelijke financiële overeenkomsten waarbij rente wordt toegepast.
- Leningen die slecht zijn gedocumenteerd of geen onderpand bevatten, waardoor zowel de lener als de uitlener worden blootgesteld aan financiële uitbuiting.
Dit onderwerp is zo belangrijk dat Allah er de langste āyah van de Koran aan wijdt, waarin Hij gedetailleerde veiligheidsmaatregelen beschrijft:
- Wie het contract moet opstellen en hoe het geschreven moet worden.
- Wie als getuigen aanwezig moet zijn bij de overeenkomst.
- Bescherming van de schrijvers en getuigen.
- Spirituele overwegingen die in acht moeten worden genomen.
- De mogelijkheid voor de uitlener om een onderpand te eisen als financiële zekerheid.
Deze richtlijnen voorkomen onrechtvaardigheid en uitbuiting, en beschermen zowel de schuldeiser als de schuldenaar.
AYAT 284-286
Hier bereiken we het einde van Soerah al-Baqarah.
Na een diepgaand begrip te hebben verkregen van:
- De lessen uit de vorige gemeenschappen.
- De wetten die zijn neergezonden.
- De details van correct geloof.
Sluit Allah deze soerah af door ons eraan te herinneren hoe Hij ons verantwoordelijk zal houden en waarvoor Hij ons ter verantwoording zal roepen.
Hij onderwijst ons een du‘ā’ (smeekbede) om Hem te vragen om gemak en barmhartigheid, zodat wij in staat zijn om onze verplichtingen tegenover Hem te vervullen.
Deze afsluiting herinnert ons eraan dat onze kracht in onze afhankelijkheid van Allah ligt, en dat succes niet slechts voortkomt uit kennis of inspanning, maar uit Zijn leiding en genade.